Nagu kõik teavad, on teemant või täpsemalt teemant kõige kõvem looduslik aine. Selle kohal on aga veelgi tugevam kuningas: kuusnurkne teemant, tuntud ka kui lonsdaleite.
Teadlased Zhengzhou ülikoolist, Nanjingi ülikoolist ja teistest töörühmadest on esimest korda laboris sünteesinud millimeetri{0}}suuruses puhta-faasilise kuusnurkse teemandi, mis on lõpetanud arutelu, mis on teadlaskonda seganud juba üle 60 aasta.
Kuusnurkse teemandi ainulaadne kuusnurkne kristallsümmeetria muudab materjali pingekindlust, muutes selle nihkekahjustuse vastu tõhusamaks.
Teoreetilised ennustused näitavad, et ekstreemsetes pingetingimustes võib kuusnurkne teemant olla rohkem kui 50% kõvem kui tavaline teemant.
Kuusnurkse teemandi olemasolu ennustati juba 1962. aastal ja esmakordselt avastati meteoriidist aastal 1967. Kuid paljude aastate jooksul eksisteeris looduslik kuusnurkne teemant ainult meteoriitidesse põimitud nanomõõtmeliste osakestena.
Seekord viisid Hiina teadlased, alustades kõrge -puhtusega, struktuurselt korrapärase pürolüütilise grafiidiga, läbi aatomi-skaala "origami" eksperimendi ülikõrgel rõhul, mis vastab 200 000 standardatmosfäärile ja kõrgel temperatuuril umbes 1300 kraadi Celsiuse järgi. Nad indutseerisid edukalt grafiidi süsinikuaatomite kihid kindlal viisil libisema ja rekombineerima, luues lõpuks millimeetri{7}suurused kuusnurksed teemantkristallid.
See on esimene kord, kui inimkond on omandanud võime sünteesida seda salapärast materjali makroskoopilisel skaalal.
Katsetulemused näitavad, et sünteesitud kuusnurkne teemant mitte ainult ei ületa traditsioonilist teemanti kõvaduse poolest, vaid on ka suurepärase nihke- ja oksüdatsioonikindlusega.
See lubab välja töötada täiesti uusi lõiketööriistu, tõhusamaid soojust hajutavaid materjale või rakendusi tipptasemel -erivaldkondades, nagu kvantsensori.
